ทองแดงจะยังคงขาดแคลนต่อไปหรือไม่?

เมื่อเร็วๆ นี้ โรบิน กริฟฟิน รองประธานฝ่ายโลหะและเหมืองแร่ของวูด แมคเคนซี กล่าวว่า “เราคาดการณ์ว่าจะมีปริมาณทองแดงขาดแคลนอย่างมากไปจนถึงปี 2030” โดยเขาให้เหตุผลหลักมาจากความไม่สงบที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในเปรูและความต้องการทองแดงที่เพิ่มขึ้นจากภาคการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน
เขากล่าวเสริมว่า “เมื่อใดก็ตามที่มีความไม่สงบทางการเมือง ย่อมมีผลกระทบหลายประการ และหนึ่งในผลกระทบที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือ เหมืองอาจต้องปิดตัวลง”

เปรูเผชิญกับการประท้วงอย่างรุนแรงนับตั้งแต่ประธานาธิบดีคาสติลโลถูกขับออกจากตำแหน่งในการพิจารณาคดีถอดถอนเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ซึ่งส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการทำเหมืองทองแดงในประเทศ ประเทศในอเมริกาใต้แห่งนี้มีสัดส่วนการผลิตทองแดงคิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณทองแดงทั่วโลก

นอกจากนี้ ชิลี ซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีสัดส่วนการผลิตคิดเป็น 27% ของอุปทานทั่วโลก พบว่าการผลิตทองแดงลดลง 7% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้วในเดือนพฤศจิกายน โกลด์แมน แซคส์ ระบุในรายงานแยกต่างหากเมื่อวันที่ 16 มกราคมว่า “โดยรวมแล้ว เราเชื่อว่าการผลิตทองแดงของชิลีมีแนวโน้มจะลดลงระหว่างปี 2023 ถึง 2025”

ทีน่า เทง นักวิเคราะห์ตลาดจาก CMC Markets กล่าวว่า “การฟื้นตัวของเศรษฐกิจเอเชียจะมีผลกระทบอย่างมากต่อราคาทองแดง เนื่องจากจะช่วยปรับปรุงแนวโน้มความต้องการและจะผลักดันราคาทองแดงให้สูงขึ้นอีกเนื่องจากภาวะขาดแคลนอุปทาน ท่ามกลางการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดที่ทำให้การทำเหมืองยากขึ้น”
เทงกล่าวเพิ่มเติมว่า “การขาดแคลนทองแดงจะยังคงอยู่ต่อไปจนกว่าจะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกอันเนื่องมาจากปัจจัยลบในปัจจุบัน ซึ่งอาจเกิดขึ้นในปี 2024 หรือ 2025 จนกว่าจะถึงเวลานั้น ราคาทองแดงอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า”

อย่างไรก็ตาม ทิมนา แทนเนอร์ส นักเศรษฐศาสตร์จากวูล์ฟ รีเสิร์ช กล่าวว่า เธอคาดว่ากิจกรรมการผลิตและการบริโภคทองแดงจะไม่เพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเศรษฐกิจเอเชียฟื้นตัว เธอเชื่อว่าปรากฏการณ์การใช้พลังงานไฟฟ้าในวงกว้างอาจเป็นปัจจัยพื้นฐานที่สำคัญกว่าในการขับเคลื่อนความต้องการทองแดง