ทองแดงจะยังคงเผชิญกับปัญหาขาดแคลนต่อไปหรือไม่?

เมื่อไม่นานมานี้ โรบิน กริฟฟิน รองประธานฝ่ายโลหะและเหมืองแร่ของ Wood Mackenzie กล่าวว่า “เราคาดการณ์ว่าปริมาณทองแดงจะขาดแคลนอย่างมากจนถึงปี 2030” เขาระบุว่าสาเหตุหลักมาจากความไม่สงบที่เกิดขึ้นในเปรูและความต้องการทองแดงที่เพิ่มขึ้นจากภาคส่วนการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน
เขากล่าวเสริมว่า “เมื่อใดก็ตามที่เกิดความไม่สงบทางการเมือง ย่อมมีผลกระทบหลากหลาย และสิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือ เหมืองอาจต้องปิดตัวลง”

เปรูได้รับผลกระทบจากการประท้วงนับตั้งแต่อดีตประธานาธิบดีกัสติโยถูกโค่นอำนาจในการพิจารณาคดีถอดถอนเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ซึ่งส่งผลกระทบต่อการทำเหมืองทองแดงในประเทศ ประเทศในอเมริกาใต้แห่งนี้คิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณทองแดงทั่วโลก

นอกจากนี้ ชิลี ซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลก คิดเป็น 27% ของอุปทานทองแดงทั่วโลก พบว่าการผลิตทองแดงลดลง 7% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าในเดือนพฤศจิกายน โกลด์แมน แซคส์ เขียนในรายงานแยกต่างหากเมื่อวันที่ 16 มกราคมว่า “โดยรวมแล้ว เราเชื่อว่าการผลิตทองแดงของชิลีน่าจะลดลงระหว่างปี 2566 ถึง 2568”

Tina Teng นักวิเคราะห์ตลาดจาก CMC Markets กล่าวว่า “การที่เศรษฐกิจของเอเชียฟื้นตัวอีกครั้งจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อราคาทองแดง เนื่องจากจะช่วยปรับปรุงแนวโน้มความต้องการ และจะผลักดันให้ราคาทองแดงสูงขึ้นอีกเนื่องจากการขาดแคลนอุปทาน ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงไปสู่พลังงานสะอาดที่ทำให้การทำเหมืองยากขึ้น”
เท็งกล่าวเสริมว่า “ปัญหาการขาดแคลนทองแดงจะยังคงอยู่ต่อไปจนกว่าจะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกที่เกิดจากปัจจัยกดดันในปัจจุบัน ซึ่งอาจเกิดขึ้นในปี 2567 หรือ 2568 จนกว่าจะถึงตอนนั้น ราคาทองแดงอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า”

อย่างไรก็ตาม ทิมนา แทนเนอร์ส นักเศรษฐศาสตร์จาก Wolfe Research กล่าวว่า เธอคาดว่ากิจกรรมการผลิตและการบริโภคทองแดงจะไม่ “พุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล” ขณะที่เศรษฐกิจเอเชียกำลังฟื้นตัว เธอเชื่อว่าปรากฏการณ์ที่กว้างขวางขึ้นของการใช้ไฟฟ้าอาจเป็นปัจจัยพื้นฐานที่สำคัญกว่าที่ผลักดันความต้องการทองแดง